El wereque, o también conocido como wereke, es una planta de origen Mexicano, la cual es una cucurbitácea de origen Sonorense. Crece como una enredadera de pequeñas flores amarillas y frutos rojos cuando están maduros.
Este tipo de enredadera trepa alrededor de los árboles, alcanzando una altura de tres metros. La raíz o tubérculo, es la parte utilizada como medicinal de esta planta, la cual tiene las medidas de una jicama o betabel. Es caracterizada por su gran sabor amargo, su tamaño grande y su color grisáceo. 
Al igual que miles de otras plantas medicinales, esta planta posee una larga tradición que data desde la época prehispánica. Los indignes, yaquis, los mayas y los opatas, lo utilizaban para:
- Analgésico.
- Antidiabético.
- Anti-Inflamatorio.
- Problemas cardiacos
- Reumatismo.
- Problemas de la piel
Hoy en dia, ha tomado relevancia esta raíz porque tiene propiedades hipoglucemiantes, por eso esta planta sigue siendo estudiada, además de por sus propiedades empíricamente probadas por la gente, también para extraer y separar sus compuestos y prepararlos de manera sintética.
Al prepararlos de manera sintética, posee el fin de que la ayuda que aportan pueda llegar a más personas sin tener que depender de la propia planta, debido a que al ser nativa de un lugar puede ser muy difícil hacer llegar sus beneficios a todo tipo de personas de otros continentes o lugares. También protege a la planta de sobre-explotaciones.
Algunos estudios próximos sugieren que las propiedades hipoglucemiantes de esta planta, no funcionan del todo en pacientes con diabetes tipo 1, debido a que requiere de una cantidad mínima de insulina para trabajar.
¿Para qué sirve?
- Como analgésico ligero.
- Como antirreumático
- Para bajar los niveles de glucosa al trabajar de manera parecida a las sulfonilureas.
- Para disminuir las molestias de la gastritis.
- Para disminuir los dolores y problemas ocasionados por el aumento de glucosa.
¿Cómo se usa?
La manera más tradicional es desecar la raíz para después pulverizarla y tomarla, sea disuelta en agua o en alcohol.
De este preparado se toman unas gotas, las cuales se diluyen en agua, ya que el sabor del wereque es muy amargo. Otra manera, es comer el tubérculo fresco en trocitos, aunque son muy pocas las personas que toleran esa manera, debido al sabor tan fuerte.
Hoy en día la forma más tradicional es consumirlo ya procesado, purificado y pulverizado en capsulas, tabletas o jarabe, sea en estado puro o combinado con otras hiervas, las más comunes son;
- Ampalaya
- Canela
- Diente de león
- Fenogreco
- Nopal.
- Tronadora
Debido a los alcaloides y algunas otras sustancias que contiene el wereque, su uso esta prohibido para las mujeres, ya que es abortivo y dañino para la propia madre, como también para las personas con sensibilidad estomacal, debido a que en exceso es purgante y puede causar diarrea. Además las personas con hipoglucemia pueden tener algunos problemas con su uso. No es recomendable su uso en niños muy pequeños, ni sin supervicion medica previa.