Existe un pensamiento común acerca del consumo de lácteos, pensando que éste es fundamental durante los primeros años de vida, es decir cuando los niños son pequeños, primero con la leche materna o la de fórmula, y luego con otros productos lácteos. Luego a medida que se va creciendo se tiende a empezar a descuidar más el consumo de este grupo de alimentos, porque de más está decir que los lácteos no sólo es la leche, sino un montón de otros productos que derivan de ellos. Sin embargo esto es solo una costumbre que se ha adoptado sin ningún tipo de fundamento o indicación médica, ya que en realidad es importante seguir reforzando el consumo de ellos durante toda la vida, debido a que este es un grupo de alimentos que nos aporta numerosos beneficios para la salud. Y a lo largo de este post es de ellos de quienes queremos hablarte, por eso vamos a contarte para qué sirve, por qué es bueno y cuáles son los beneficios de consumir lácteos.
Los lácteos, beneficios
Como decíamos al comenzar este escrito, los lácteos se trata de un grupos de alimentos que derivan de la leche, y por lo tanto no es sólo ésta, y todos estos están reunidos en el mismo grupo porque comparten compuestos nutritivos semejantes, que son los que explican las propiedades y beneficios que estos alimentos tienen para la salud de las personas.
Entonces cuando hablamos de lácteos, hablamos de todos los alimentos que derivan de la leche, independientemente del tipo de leche que se trata, que puede ser de vaca, de oveja, etc.
Entre los principios nutritivos que suele tener este grupo de alimentos, se destacan las vitaminas, del grupo A, D y C, además de las proteínas, grasas, hidratos de carbono y minerales. Respecto a esto último es donde más conocido se hace el beneficio de los lácteos, debido a que es conocido que es fuente de calcio, pero no sólo esto, sino que tiene otros minerales como el potasio o el hierro, sobre todo en aquellos productos que están fortificados.
En función de estos principios activos, es que se arman todos los beneficios que tiene para la salud los lácteos, y más aún, su necesariedad en la dieta diaria.
¿Por qué consumir lácteos?
Uno de los principales beneficios y por el que se insiste frecuentemente en que las personas deben incluir los lácteos en su dieta tiene que ver con sus beneficios para la salud ósea, es decir, para tener huesos fuertes y sanos. Esto se debe a que ella es fuente de calcio, pero además de vitamina D, que es esencial para que el calcio se pueda fijar.
Además, gracias a la presencia de este mineral, los productos lácteos son buenos para regular la acidez gástrica. Pero atención en este punto porque no todos pueden ser buenos para este sentido, debido a que los quesos maduros son ricos en calcio pero también en grasa, y esto puede generar irritación en la mucosa estomacal, por eso en este caso se sugiere el consumo de quesos blancos untables que tengan poca proporción grasa.
Por otro lado, este grupo de alimentos es bueno para tener un peso corporal saludable, debido a que el calcio, nuevamente el mineral estrella de este grupo, junto con otros compuestos hormonales, tales como la exorfinas, que colaboran en el control de la ansiedad y el apetito.
Otro de sus beneficios tienen que ver con que colaboran en la regulación de la presión arterial alta, conocido como hipertensión. Esto se debe a que generalmente se trata de alimentos con poco contenido de sodio, dejando de lado los quesos maduros que se recomienda apartarlo de la dieta sobre todo en aquellos casos en los que las personas padecen de presión arterial alta.
En esta misma línea también son buenos para problemas del colesterol. Esto se debe a que ayudan en el control de la concentración del colesterol en sangre, sea el malo y su totalidad. Esto se explica por la presencia de fitoesteroles vegetales en este grupo de alimentos que ayudan a que estas grasas en el organismo disminuyan su proporción. De esto deriva entonces que ayude a evitar la aparición de problemas cardiovasculares. Aquí es necesario realizar la aclaración que cuando se trata de una persona que tiene dislipemias, hay que prestar atención al tipo de lácteos que se agregan en la dieta, optando por aquellos desnatados, los quesos con pocas grasas y blancos, yogures desnatados, etc.
Importancia de los Lácteos en los Adultos Mayores
Al comenzar este escrito, hablábamos de la tendencia general de las personas a descuidar el consumo de lácteos a medida que las personas van creciendo. Sin embargo, esto abandono no se corresponde con la falta de necesidad. Al contrario, los lácteos son esenciales para cuidar la salud y evitar padecer enfermedades crónicas. No se debe desconocer que sólo en la tercera edad es cuando la masa ósea máxima se logra, y por eso es fundamental cubrir las necesidades nutricionales de calcio, vitamina D -para fijarlo- y proteínas, para evitar padecer de osteoporosis durante la vejez.
En el caso particular de las mujeres, luego de la menopausia, falta estrógeno y esto previene absorber y utilizar el calcio, siendo el factor fundamental que interviene en la aparición de la osteoporosis en las mujeres de edad avanzada. Lo que es más, incorporar las dosis necesarias es mejor para los métodos farmacológicos y hormonales para tratar esta enfermedad.
En la edad adulta avanzada, el consumo de productos lácteos es muy importante y no se debe descuidar, debido a que tiene un alto porcentaje nutritivo, incorporando al organismo minerales, vitaminas y energía que ayuda en la adecuada hidratación de éste como así en elevar sus defensas. Además, por ser fuente de potasio, es bueno para regular la presión y así evitar la aparición de problemas cardiovasculares. No debemos olvidar que incorpora también proteínas, que estas en relación a la osteoporosis son muy importante, porque la baja presencia de éste elemento nutricional en el organismo está relacionado a esta enfermedad y con una alta tasa de fracturas óseas.
Para ir finalizando cabe mencionar que el calcio de mayor absorción es el que encontramos en los productos lácteos, especialmente en el caso de la leche. Es por esto que lo que se aconseja es incorporar tres veces por días porcions de lácteos, para de esta manera poder cubrir adecuadamente las necesidades nutricionales de este mineral.
Por último, cabe mencionar la necesariedad de la presencia de este grupo de alimentos en la dieta de toda la vida. Brevemente, debemos recordar que lugo de los 11 años, la necesidad de calcio en el organismo aumenta considerablemente, debido a que se trata de la etapa de crecimiento pre-puberal, donde el organismo tiene muchos cambios que afrontar. Además en este grupo de alimentos encontramos toda una serie de componentes nutritivos que son fundamentales para un buen desarrollo mental y físico, especialmente importante éste durante la etapa de la niñez y la adolescencia.
Asique ya sabes, consumir lácteos no implica el consumo de leche únicamente, sino que hablamos de una enorme cantidad de alimentos, entre ellos mencionamos los diferentes tipos de quesos, yogures, además de la leche, que aportan numerosos nutrientes al organismo. No los dejes de lado!