Un tubo refrigerante, o también llamado condensador, es un instrumento de laboratorio, fabricado con vidrio. Se utiliza para condensar los vapores que se desprenden del matraz de destilación, mediante un líquido refrigerante que circulando dentro de éste, que generalmente es agua.
Este instrumento son de uso general en el reflujo, en donde los vapores calientes de un disolvente líquido, el cual está siendo calentado en el matraz, se enfrían dentro del condensador y se deja que gotee. Este proceso reduce la pérdida de disolvente y además permite que la mezcla se caliente durante períodos prolongados.
Los tubos refrigerantes son utilizados en al destilación para poder enfriar los vapores calientes, licuándolos en el líquido de condensación. En la destilación fraccionado, un condensador de aire se usa habitualmente para disminuir la velocidad a la que suben los vapores calientes, dando así una correcta separación entre los distintos componentes en el destilado. En la destilación micro-escala, hay aparatos disponibles los cuales incluyen una vasija de calefacción y el condensador fundidos en una pieza sola. De esta manera, reduce el volumen de retención, evitando así la necesidad de juntas de vidrio esmerilado y la prevención de la contaminación por fugas de grasa y aire.