La salvia ha sido venerada durante siglos por sus usos medicinales y culinarios. El nombre botánico proviene de la palabra latina «salvere», que significa «ser salvo». Es miembro de la familia de las plantas de la menta y estrechamente relacionado con el romero, su esencia cálida y almizclada es esencial para hacer el aderezo fragante que combina tan bien con el pavo.
Salvia – Qué es
Es una planta perenne que crece de 1 a 2 pies de altura, la salvia produce hojas pequeñas, de color verde grisáceo y profundamente veteadas, con la intensidad del sabor cada vez más fuerte a medida que la planta envejece.
La salvia se presenta en varias formas: el sabio ruso es conocido por sus flores de color lavanda púrpura y aplicaciones ornamentales, mientras que el sabio común es considerado por su aroma acre que se usa ampliamente en la cocina.
Salvia – Características
La salvia dorada ha variado las hojas, y la salvia púrpura indica el color de la hoja y la flor que produce. Tricolor es solo eso, con hojas variadas blancas, moradas y verdes. El sabio de tres lóbulos denota tres hojas a un tallo. El sabio usualmente viene en una de tres maneras: fresco, molido y «frotado».
La salvia frotada sale literalmente de la hoja casi como un polvo y es extremadamente ligera y esponjosa. Fresco es el más sabroso y fragante, haciendo las recetas más picantes. Cuando la salvia fresca no está disponible, su mejor apuesta es la salvia molida, aunque tiende a perder su fuerza después de aproximadamente un año. Se almacena mejor en un lugar fresco y oscuro, en un frasco de vidrio con una tapa bien ajustada.
Salvia – Claves para cultivar
Si está cultivando sus propias plantas de salvia, es importante conocer el mejor momento de cosecha para obtener resultados de alta calidad. El mejor sabor para la salvia es el tiempo antes de que la planta florezca y cuando las hojas sean lo suficientemente grandes para ser utilizadas.
Sin embargo, durante el primer año de crecimiento, no coseche demasiado para ayudar a que sus plantas maduren a su máximo potencial. Para elegir las mejores hojas, elija las que tengan un color verde grisáceo vibrante y estén libres de manchas y color amarillo.
Salvia – Usos
Es quizás el más utilizado en la preparación de salchichas, aunque se combina bien con cualquier carne, especialmente las aves. Es conocida por el sabor distintivo que le da a los rellenos clásicos de las fiestas. Pero también es una fuente de sabor en platos de frijoles, salsas de tomate, tortillas, polenta, risotto de pollo, pesto y mantequilla de salvia para pastas y truchas.
La salvia es a menudo se combina con otras hierbas como el tomillo, la mejorana y el romero, y armoniza bien con el ajo, la cebolla, el orégano, el perejil y la hoja de laurel. El sabor terroso de la salvia crea un bonito contraste con los sabores dulces o ácidos y, por lo tanto, a menudo se combina con la piña. La salvia también se puede infundir en jarabes simples como complemento de los cócteles y otras bebidas.
Las hojas grandes de salvia se pueden freír para obtener un chip sabroso y crujiente que luego se puede usar como guarnición o condimento en cualquier plato. La cocción suaviza el sabor de la salvia, por lo que si desea un sabor suave de salvia, agréguelo al final del proceso de cocción. Si te gusta tu sabor sabio más robusto, agrega al principio.
Salvia – Beneficios
La salvia es altamente nutritiva y sabrosa. Puede ayudar a proteger las células del cuerpo del daño causado por los radicales libres debido a su alta capacidad antioxidante.
Los radicales libres a menudo hacen que las células mueran y pueden conducir a una inmunidad deteriorada y enfermedades crónicas. Otros beneficios potenciales incluyen:
1) Tratamiento de Alzheimer
Una revisión reciente de estudios mostró que las especies de salvia podrían impactar positivamente las habilidades cognitivas y proteger contra los trastornos neurológicos.
El autor del estudio sostiene que: «In vitro, estudios en animales y estudios preliminares en humanos han respaldado la evidencia de las plantas de Salvia para mejorar las habilidades cognitivas y protegerse contra los trastornos neurodegenerativos».
2) Bajando la glucosa en sangre y el colesterol.
La salvia puede reducir la cantidad de glucosa en la sangre. Un estudio vio a 40 personas con diabetes y colesterol alto tomar extracto de hoja de salvia durante 3 meses. Al final del ensayo, los participantes tenían niveles más bajos de glucosa en ayunas, niveles más bajos de glucosa promedio durante un período de 3 meses y niveles más bajos de colesterol total, triglicéridos y niveles de colesterol dañino. Sin embargo, los participantes tenían niveles elevados de HDL o colesterol «bueno».
3) Controlando la inflamación
Aunque se necesita más evidencia para confirmar este beneficio, ciertos compuestos en la salvia parecen tener una acción antiinflamatoria.
Salvia – Nutrición
La salvia contiene una gran cantidad de nutrientes y vitaminas. Sin embargo, como normalmente se consume en cantidades tan pequeñas, la salvia no proporciona cantidades significativas de calorías, carbohidratos, proteínas o fibra.
Una cucharadita de salvia molida todavía contiene varios nutrientes potentes, que incluyen:
- 2 calorías
- 3 gramos (g) de magnesio
- 1 g de fósforo
- 7 g de potasio
- 2 microgramos (mcg) de folato
- 24 mcg de betacaroteno
- 41 unidades internacionales (UI) de vitamina A
- 12 mcg de vitamina K
La salvia también contiene numerosos compuestos antiinflamatorios y antioxidantes que podrían ser beneficiosos para la salud. Estos compuestos incluyen:
- 1,8-cineol
- alcanfor
- borneol
- acetato de bornilo
- canfeno